Qui étaient les barbares ? D’après les Romains, tous ceux qui n’étaient pas romains. Cela comprend la plupart de nos ancêtres d’Europe et du Moyen-Orient. Mais le simple fait de ne pas être romains ne décrie en rien leur réputation. Aujourd’hui, « barbares » signifie encore « non civilisés », « sauvages » comme au temps de Rome. Voyez-vous, les Romains méprisaient et redoutaient les rebus d’humanité crasseux qui vivaient au-delà de leurs frontières policées. Parmi eux, une race leur tapait particulièrement sur les nerfs : les Celtes. Ils étaient la bête noire des Romains, le croquemitaine qui hantait les sombres recoins de leur psyché. Tout ça à cause du siège de 389 avant notre ère. Ce fut une humiliation terrible, un avertissement de l’Histoire que tous les petits Romains retenaient dès leur plus jeune âge. Jamais ils n’oublièrent ce qu’il se passa à la fin du siège, quand les Celtes pénétrèrent au cœur-même de la ville sacrée qu’ils saccagèrent.